머리가 멍~ 브레인포그, 원인과 해결책

뇌가 보내는 비상 신호, 혹시 느끼고 계신가요

머릿속에 안개가 낀 것처럼 멍한가요?
이유 없이 우울하거나 기억력이 예전 같지 않으신가요?

어쩌면 당신의 뇌가 에너지 부족 상태로 인해
비명을 지르고 있는 것일지도 모릅니다.
지금부터 뇌 건강을 되살리는 비밀을 알려드립니다.

“아, 깜빡했네!” 와 같은 말을 자주 하시나요?
“분명히 아는 단어인데 왜 생각이 안 나지?”
“오늘따라 왜 이렇게 머리가 멍하고 집중이 안 될까?”

이런 경험을 혹시 자주 하시나요?
바쁜 일상과 스트레스 탓으로만 돌리기엔
왠지 모르게 찜찜한 기분이 들 수 있습니다.

‘나 혹시 벌써 뇌가 늙고 있는 건 아닐까?’
하는 불안감에 휩싸이기도 합니다.

우리는 흔히 뇌 건강이라고 하면 어려운 의학 용어나
특별한 두뇌 훈련법 같은 것들을 떠올립니다.
하지만 우리 뇌의 컨디션을 좌우하는 가장 중요한 열쇠는
아주 기본적인 곳에 숨어있을지도 모릅니다.

그것은 바로 우리 뇌에 공급되는 에너지에 있습니다.

이 시간에는 많은 현대인들이 겪고 있는 문제입니다.
브레인포그, 집중력 저하, 우울감이 해당됩니다.
더 나아가 치매 같은 심각한 뇌 질환의 진짜 원인이
무엇인지 그 비밀을 함께 파헤쳐 보려고 합니다.

어떻게 하면 우리 뇌의 에너지 발전소를 다시 돌릴까요?
어떻게 총명하고 건강한 뇌를 되찾을 수 있을까요?

더 이상 무기력하고 혼란스러운 머릿속 안개 속에서
헤매지 마세요.
당신의 뇌를 위한 최고의 활력 충전 플랜이
지금 바로 시작됩니다.

뇌는 엄청난 에너지 대식가입니다

뇌 건강과 신진대사의 놀라운 연결고리를 알고 계셨나요?
우리 몸에서 뇌가 차지하는 무게는 아주 작습니다.
고작 체중의 2%에 불과하기 때문입니다.

하지만 놀랍게도 뇌가 사용하는 에너지의 양은
우리 몸 전체 에너지 소비량의 무려 20%에 달합니다.
정말 엄청난 에너지 대식가라고 할 수 있습니다.

뇌는 우리가 잠자는 동안에도 쉬지 않고 활동합니다.
생각하고 느끼고 기억하며 우리 몸의 모든 기능을
통제하는 등 엄청난 양의 일을 해냅니다.
그렇기 때문에 막대한 에너지를 필요로 합니다.

이것은 우리 몸의 전반적인 에너지 생산 능력
즉, 신진대사 건강이 뇌 기능과 아주 직접적으로
연결되어 있다는 것을 의미합니다.

만약 우리 몸의 세포 에너지 공장인 미토콘드리가
제대로 작동하지 않으면 어떻게 될까요?
에너지 생산에 차질이 생기게 될 것입니다.

가장 먼저 그리고 가장 크게 타격을 받는 곳 중 하나가
바로 우리 뇌가 될 수밖에 없는 것입니다.

우리 몸의 세포들이 ‘나쁜 에너지’ 상태에 시달립니다.
이는 미토콘드리아 기능 장애, 만성 염증, 산화 스트레스
라는 3대 문제에 시달리는 것을 말합니다.
이때 뇌세포 역시 예외일 수 없습니다.

에너지 공급이 부족해진 뇌세포들은
제 기능을 다하기 어려워집니다.
이는 마치 연료가 부족한 자동차가 힘겹게 언덕을 오르듯
우리 뇌의 성능을 뚝 떨어뜨리게 됩니다.

실제로 일부 전문가들은 뇌 기능 저하 문제의
근본 원인을 ‘뇌 대사기능 저하’에서 찾고 있습니다.
이는 뇌가 에너지를 제대로 활용하지 못하는 상태입니다.

결국 맑고 총명한 뇌를 유지하기 위해서는
우리 몸 전체의 에너지 시스템을 건강하게 만드는 것이
무엇보다 중요하다는 이야기입니다.

나쁜 에너지가 뇌를 공격할 때 나타나는 증상들

세포 에너지 시스템이 망가지고 ‘나쁜 에너지’가
뇌를 공격하기 시작합니다.
그러면 우리에게는 다양한 형태의 경고 신호가 나타납니다.

우리가 흔히 겪는 사소한 불편함부터
심각한 뇌 질환까지 다양합니다.
그 배경에는 이 ‘나쁜 에너지’가 숨어있을 수 있습니다.

머릿속 안개, 브레인포그와 집중력 저하

“머리가 멍해서 아무 생각도 나지 않아요.”
“자꾸 하려던 말을 잊어버리고 집중이 안 돼요.”

이런 브레인포그 증상은 대표적인 신호입니다.
뇌의 에너지 생산이 비효율적으로 이루어지고 있다는
뜻이기 때문입니다.

뇌세포가 필요한 만큼의 ATP(세포 에너지 화폐)를
만들어내지 못하면 인지 기능이 저하됩니다.
복잡한 사고나 집중력, 기억력 같은 고차원적인 기능이
가장 먼저 떨어질 수밖에 없습니다.

마치 컴퓨터에 전력 공급이 불안정하면
자꾸 버벅거리고 멈추는 것과 같은 원리입니다.

마음의 감기를 넘어선 우울증의 진짜 원인

우리는 흔히 우울증을 순전히 심리적인 문제로만 생각합니다.
하지만 최근 연구들은 다른 사실을 보여주고 있습니다.
우울증이 뇌의 대사 기능 장애와 깊은 관련이 있다는
점을 보여줍니다.

몸속 만성 염증이나 산화 스트레스는 뇌에도 염증을 일으킵니다.
이러한 신경 염증은 기분을 조절하는 신경전달물질
시스템을 교란시켜 우울감을 유발할 수 있습니다.

특히 우리 기분과 행복감에 큰 영향을 미치는 ‘세로토닌’은
약 90%가 뇌가 아닌 장에서 만들어집니다.
이 사실을 알고 계셨나요?

건강하지 못한 식단으로 인해 장내 미생물 환경이 망가지면
세로토닌 생성에 문제가 생길 수 있습니다.
이것이 뇌 기능과 기분에 직접적인 영향을 미치는
‘장-뇌 축(Gut-Brain Axis)’ 이론이 바로 이것을 뒷받침합니다.

기억을 앗아가는 치매와 알츠하이머병

기억을 앗아가는 무서운 질병인 알츠하이머병은
놀랍게도 제3형 당뇨병이라고 불리기도 합니다.
그만큼 알츠하이머병과 우리 몸의 혈당 조절 시스템이
아주 밀접한 관련이 있기 때문입니다.

우리 몸의 혈당 조절 시스템은
곧 인슐린 저항성을 의미합니다.

인슐린 저항성이 뇌에서 발생하면 뇌세포는 포도당을
제대로 흡수하고 활용하지 못하게 됩니다.
포도당은 뇌세포의 주 에너지원입니다.

결국 뇌세포는 만성적인 에너지 부족 상태에 시달립니다.
그러다 서서히 굶어 죽게 됩니다.
이것이 바로 알츠하이머병의 중요한 발병 원인 중 하나로
지목되고 있습니다.

실제로 혈당 수치가 높은 사람일수록
치매 발병 위험이 크다는 연구 결과는 수없이 많습니다.

반복되는 편두통과 만성 통증

지끈지끈 깨질 듯한 고통인 편두통도 마찬가지입니다.
원인 모를 만성 통증 역시 뇌의 에너지 문제와
관련이 있을 수 있습니다.

‘신경-에너지 이론(neuro-energetic theory)’이 있습니다.
이 이론에 따르면 편두통은 뇌세포의 에너지 수요와
공급의 불균형 때문에 발생할 수 있다고 합니다.

즉 뇌세포가 필요로 하는 에너지는 많은데
공급이 따라주지 못할 때가 있습니다.
이때 뇌가 과민 반응을 일으키면서 통증이 유발됩니다.

이 역시 근본적으로는 건강하지 못한 신진대사와 염증
그리고 산화 스트레스가 그 배경에 깔려 있을
가능성이 매우 큽니다.

지친 뇌를 살리는 세포 활력 충전법

그렇다면 우리는 무엇을 해야 할까요?
지쳐있는 우리 뇌에 다시 활력을 불어넣고
총명함과 평온함을 되찾아야 합니다.

해답은 역시 건강한 생활 습관 속에 있습니다.
지금부터 뇌 건강을 최상으로 끌어올리는
구체적인 비법들을 알려드리겠습니다.

비법 1: 뇌가 좋아하는 음식 섭취하기

뇌세포를 튼튼하게 하려면 건강한 지방을 충분히 드세요.
우리 뇌의 약 60%는 지방으로 이루어져 있습니다.

특히 오메가-3 지방산(DHA와 EPA)은 중요합니다.
뇌세포막을 구성하는 핵심 성분이기 때문입니다.
뇌 기능과 학습 능력, 기억력 향상에 필수적입니다.
등푸른 생선, 호두, 아마씨, 들기름으로 섭취해주세요.

뇌를 공격하는 활성산소를 막아야 합니다.
강력한 항산화 파워를 보여주세요.
뇌는 에너지를 많이 쓰는 만큼 활성산소 공격에 취약합니다.

블루베리 같은 베리류, 짙은 녹색 잎채소가 좋습니다.
다크 초콜릿, 녹차 등 항산화 성분이 풍부한 음식은
뇌세포를 보호하고 노화를 방지하는 방패가 됩니다.

혈당 롤러코스터는 뇌 건강의 적입니다.
안정적인 혈당을 유지하세요.
정제된 탄수화물이나 설탕은 혈당을 급격히 올립니다.
이는 뇌 기능에 혼란을 주고 브레인포그의 원인이 됩니다.
통곡물, 콩류, 채소 위주 식단이 매우 중요합니다.

뇌를 위한 비타민과 미네랄도 잊지 마세요.
신경전달물질 합성과 뇌 에너지 대사에 필수적인
B군 비타민, 마그네슘, 아연, 철분 등을
다양한 음식을 통해 골고루 섭취해야 합니다.

비법 2: 꿀잠으로 뇌 속 노폐물 대청소하기

우리가 깊은 잠에 빠져있는 동안
우리 뇌에서는 아주 중요한 일이 벌어집니다.
낮 동안 쌓인 노폐물과 독성 단백질을 청소하는
글림프 시스템이 활발하게 작동하는 것입니다.

이 시스템이 제대로 작동해야 합니다.
그래야 알츠하이머병의 원인 물질로 알려진
베타-아밀로이드 같은 찌꺼기가 뇌에 쌓이는 것을
막을 수 있습니다.

매일 7~8시간의 질 좋은 수면은 매우 중요합니다.
우리 뇌를 깨끗하게 청소하고 다음 날을 위한
최상의 컨디션을 만드는 가장 중요한 시간입니다.

비법 3: 똑똑한 움직임으로 뇌를 깨우기

규칙적인 신체 활동은 몸만 건강하게 만들지 않습니다.
뇌 건강에도 놀라운 효과를 가져다줍니다.

운동을 하면 뇌로 가는 혈액의 흐름이 원활해집니다.
더 많은 산소와 영양분이 뇌에 공급됩니다.
또한 뇌유래신경영양인자(BDNF)라는 물질의 분비가
촉진됩니다.

BDNF는 새로운 뇌세포의 성장을 돕습니다.
기존 뇌세포를 보호하며 학습과 기억력을 향상시키는
역할을 하는 아주 중요한 ‘뇌 영양제’입니다.
걷기, 조깅, 수영 같은 유산소 운동과 근력 운동을
꾸준히 병행해 보세요.

비법 4: 스트레스 관리로 뇌 보호하기

앞서 이야기했듯이 만성적인 스트레스는 주범입니다.
우리 뇌에 직접적인 손상을 입히고 염증을 유발합니다.

명상, 요가, 심호흡, 자연 속에서의 휴식을 실천하세요.
스트레스를 건강하게 관리하고 마음의 평화를 찾는 것은
우리 뇌를 지키는 가장 중요한 방어 전략 중 하나입니다.

뇌 건강의 시작은 장 건강입니다

“뇌 건강을 이야기하는데 왜 갑자기 장 이야기가 나오지?”
하고 의아해하실 수도 있을 것입니다.
하지만 놀랍게도 우리 뇌와 장은 아주 긴밀합니다.

둘은 장-뇌 축(Gut-Brain Axis)이라는 소통 채널을 통해
서로 끊임없이 영향을 주고받고 있습니다.
마치 보이지 않는 전화선으로 연결된 것과 같습니다.

우리 장 속에는 약 100조 마리의 미생물이 살고 있습니다.
이 장내 미생물 생태계의 건강 상태가
우리 뇌 기능과 기분에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다.

‘새는 장 증후군’과 ‘신경 염증’을 알아야 합니다.
건강하지 못한 식습관이나 스트레스는
장내 미생물 환경을 망가뜨립니다.
그러면 장 점막이 손상되어 틈이 벌어질 수 있습니다.

이렇게 되면 장 속 유해 물질이나 염증 유발 분자들이
혈액을 타고 온몸으로 퍼져나갑니다.

심지어 뇌까지 침투하여 신경 염증을 일으킬 수 있습니다.
이것이 바로 브레인포그나 우울감, 불안감의
원인이 될 수 있는 것입니다.

행복 호르몬 ‘세로토닌’은 사실 장에서 만들어집니다.
우리 기분과 안정감에 중요한 역할을 하는 세로토닌의
대부분은 뇌가 아닌 장에서 생성됩니다.

따라서 장 건강이 좋지 않으면 세로토닌 생성에
문제가 생기게 됩니다.
이는 곧바로 우리의 기분과 정신 건강에
악영향을 미칠 수밖에 없습니다.

결국 맑고 건강한 뇌를 만들기 위해서는
뇌뿐만 아니라 장 건강까지 함께 돌봐야 합니다.

섬유질이 풍부한 채소와 과일, 통곡물을 충분히 드세요.
김치나 요거트 같은 발효 식품을 꾸준히 드세요.
장 건강에 해로운 가공식품과 항생제 남용을 피하세요.
이것이 뇌 건강을 위한 가장 기본적인 실천입니다.

당신의 뇌는 스스로 치유할 힘이 있습니다

오늘 우리는 다양한 뇌 관련 문제들을 알아봤습니다.
브레인포그부터 우울증, 치매에 이르기까지 말입니다.
이 문제들이 우리 몸의 에너지 시스템 즉 신진대사 건강과
아주 깊이 연결되어 있다는 사실을 확인했습니다.

조금 어렵고 복잡한 이야기였을 수도 있습니다.
하지만 이것 하나만은 꼭 기억해주세요.
우리의 뇌는 결코 수동적인 존재가 아닙니다.

나이 들수록 쇠퇴하기만 하는 것이 아닙니다.
우리가 어떤 환경과 영양을 공급해주느냐에 따라
얼마든지 건강하고 활기차게 변화할 수 있습니다.
뇌는 놀라운 잠재력(뇌 가소성)을 가지고 있습니다.

오늘 배운 내용들을 바탕으로 실천해보세요.
당신의 뇌에 최고의 연료를 공급하세요.
최적의 휴식을 선물하며 건강한 자극을 주세요.
이러한 ‘뇌 에너지 활성화 비법’을 하나씩 실천하세요.

정제된 설탕 대신 신선한 베리류를 간식으로 드세요.
저녁에 스마트폰 보는 시간을 줄여 꿀잠을 자세요.
점심 식사 후 가볍게 산책하는 것도 좋습니다.

그 모든 작은 노력들이 모여 당신의 지쳐있던
뇌세포들을 하나둘 깨울 것입니다.
이전에는 경험하지 못했던 맑고 총명한 세상을
선물해 줄 것입니다.

더 이상 기억력 감퇴나 집중력 저하를
당연하게 받아들이지 마세요.
당신의 뇌는 다시 건강해질 수 있는
충분한 힘을 가지고 있습니다.

오늘부터 당신의 뇌에 최상의 컨디션 에너지를
가득 채워주시길 바랍니다.
매 순간을 더욱 선명하고 활기차게 살아가는
놀라운 변화를 직접 경험해 보시길 진심으로 응원합니다.