골다공증, 칼슘만 먹으면 된다는 착각

골다공증, 아직도 칼슘만 드시고 계신가요?
뼈 건강을 위해 칼슘만 챙기면 된다는 생각,
이제는 버려야 합니다.

뼈에 구멍이 뚫리는 진짜 이유와 해결책은
우리가 모르던 곳에 숨겨져 있습니다.

뼈는 돌이 아닙니다, 살아있는 건축물입니다

우리는 흔히 뼈를 단단하고 변하지 않는 ‘돌’처럼 생각하지만,
사실 뼈는 끊임없이 부서지고 새로 만들어지는 과정을 반복하는, 살아 숨 쉬는 ‘건축물’과 같습니다.

낡은 부분을 허물고 새롭게 짓는 재건축 공사가
우리 몸속에서 매일같이 벌어지고 있는 셈이죠.

골다공증은 이 공사 과정에서 뼈를 허무는 속도가
새로 짓는 속도보다 빨라지면서, 건축물에 구멍이 숭숭 뚫리고
약해지는 상태를 말합니다.

자, 튼튼한 건물을 지으려면 무엇이 필요할까요?

• 건물의 뼈대가 되어줄 튼튼한 철근(콜라겐과 같은 단백질)
• 벽을 채울 단단한 벽돌(칼슘)
• 벽돌을 서로 단단히 붙여줄 시멘트(마그네슘, 아연 등 다른 미네랄)
• 그리고 이 모든 재료를 제자리에 배치하고 공사를 지휘할 숙련된 인부들(비타민)

이 중 어느 하나라도 부족하면 건물은 부실해질 수밖에 없습니다.
골다공증도 마찬가지입니다.
그동안 우리는 오직 ‘벽돌’인 칼슘에만 집중해왔습니다.

하지만 아무리 벽돌을 많이 쌓아놔도, 철근이 약하거나 시멘트가 부족하거나,
혹은 일할 인부들이 없다면 그 건물은 작은 충격에도 쉽게 무너져 내릴 것입니다.

칼슘의 위대한 조력자, 비타민 D와 K2

칼슘이 제 역할을 다하기 위해서는 두 명의 아주 특별하고
유능한 조력자가 반드시 필요합니다.
바로 비타민 D와 비타민 K2입니다.

이 둘이 없다면, 우리가 애써 섭취한 칼슘은 뼈로 가지 못하고
몸속을 떠돌다 사라지거나, 오히려 엉뚱한 곳에 문제를 일으킬 수도 있습니다.

1. ‘흡수 담당관’ 비타민 D

우리가 음식을 통해 칼슘을 섭취해도,
우리 몸이 그것을 흡수하지 못하면 아무 소용이 없습니다.
비타민 D는 바로 장에서 칼슘을 흡수하라는 명령을 내리는
‘흡수 담당관’ 역할을 합니다.

비타민 D가 부족하면, 아무리 칼슘이 풍부한 음식을 먹어도
대부분은 그냥 몸 밖으로 빠져나가 버립니다.

특히 우리나라는 실내 생활 비중이 높고 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르는 문화 때문에,
햇빛을 통해 합성되는 비타민 D가 부족한 사람이 아주 많습니다.
뼈 건강을 생각한다면, 칼슘보다 비타민 D 수치를 먼저 확인해야 하는 이유입니다.

2. ‘교통 경찰관’ 비타민 K2

비타민 K2는 어쩌면 뼈 건강의 가장 중요하지만,
가장 많이 놓치고 있는 비밀의 열쇠일지 모릅니다.

비타민 D 덕분에 우리 몸에 흡수된 칼슘은 혈액을 타고 돌아다니는데,
이때 비타민 K2가 ‘교통 경찰관’처럼 나타나 칼슘을
정확히 뼈와 치아로 안내하는 역할을 합니다.

만약 이 교통 경찰관이 없다면 어떻게 될까요?
칼슘은 길을 잃고 혈관 벽이나 심장, 신장과 같은
부드러운 조직에 쌓이게 됩니다.

이는 혈관을 딱딱하게 만드는 동맥경화나 신장결석 같은
더 심각한 문제의 원인이 될 수 있습니다.

즉, 비타민 K2는 칼슘이 있어야 할 곳(뼈)으로 가게 하고
있어서는 안 될 곳(혈관 등)에는 가지 못하게 막는
우리 몸의 안전을 위해 없어서는 안 될 존재입니다.

칼슘과 비타민 D는 챙기면서 비타민 K2를 놓치는 것은,
재료만 잔뜩 실어놓고 어디에 써야 할지 알려주지 않는 것과 같습니다.

건물의 뼈대를 단단히 하는 미네랄 팀

튼튼한 콘크리트 건물이 시멘트와 자갈, 모래가 조화롭게 섞여야 만들어지듯,
우리 뼈 역시 칼슘 외에 다른 미네랄들의 끈끈한 팀워크가 필요합니다.

• 마그네슘: 흔히 칼슘의 ‘단짝’으로 불립니다. 마그네슘은 칼슘만큼이나 뼈의 중요한 구성 성분이며, 비타민 D가 몸속에서 활발하게 일할 수 있도록 돕는 역할도 합니다. 만약 마그네슘은 부족한데 칼슘만 과도하게 섭취하면, 오히려 몸의 균형이 깨져 문제가 생길 수 있습니다.
• 아연: 뼈를 만드는 세포가 활발하게 일하고, 뼈의 철근 역할을 하는 단백질을 만들어내는 데 꼭 필요한 미네랄입니다. 아연이 부족하면 뼈를 만드는 공장 자체가 제대로 돌아가기 어렵습니다.
• 망간: 역시 뼈의 단백질 골격을 형성하고 뼈를 단단하게 만드는 과정에 참여하는 숨은 공로자입니다.

이처럼 마그네슘, 아연, 망간은 칼슘이라는 주연 배우가 빛날 수 있도록
묵묵히 무대를 만들어주는 최고의 조연 배우들입니다.
이들의 도움이 없다면, 뼈라는 위대한 건축물은 결코 완성될 수 없습니다.

그래서 우리는 무엇을 해야 할까요?

이제 골다공증이 단순히 칼슘 하나의 문제가 아니라는 사실을 알게 되었습니다.
그렇다면 구멍 뚫린 우리 뼈를 다시 건강하게 채우기 위해 무엇부터 시작해야 할까요?
가장 기본은 역시 균형 잡힌 식단입니다.

• 비타민 D는 등푸른생선이나 버섯에 풍부하고, 하루 15~20분 정도의 햇볕 쬐기도 큰 도움이 됩니다.
• 비타민 K2는 청국장이나 낫토 같은 발효식품에 많이 들어있습니다.
• 마그네슘은 녹색 잎채소나 견과류, 통곡물에 풍부합니다.
• 아연과 망간은 굴, 육류, 콩류 등을 통해 섭취할 수 있습니다.

하지만 이미 영양 결핍이 심하거나 골다공증이 진행된 상태라면,
식단만으로는 부족할 수 있습니다.

이때 무작정 종합비타민이나 칼슘제를 사 먹기보다는
세포 속 영양 검사와 같은 정밀 검사를 통해
내 몸에 진짜 부족한 영양소가 무엇인지 정확히 확인하고
그에 맞춰 필요한 만큼만 현명하게 보충하는 것이 좋습니다.

골다공증은 더 이상 피할 수 없는 노화의 과정이 아닙니다.
우리 몸의 필요에 귀 기울이고, 뼈라는 건축물을 짓는 데 필요한 팀을 제대로 꾸려준다면
얼마든지 예방하고 관리할 수 있는 문제입니다.